지구온난화

왜 일어나나요?

현재의 급격한 기후 변화는 인간이 이산화탄소(CO2)와 메테인 같은 온실 기체를 내놓아 일어났어요. 인간이 낸 온실 기체의 약 80%가 이산화탄소이고, 대부분은 에너지를 쓰려고 화석 연료를 태워서 나와요. 농업, 제강, 시멘트 생산, 산림 손실도 온실 기체를 내요.

온실 기체는 어떻게 작용하나요?

온실 기체는 햇빛은 통과시켜 지표면을 데우지만, 지구가 적외선으로 열을 우주로 내보낼 때는 그 복사열을 흡수해 열을 가둬요. 가둬진 열로 지구가 뜨거워지면 햇빛을 잘 반사하던 만년설 표면이 사라지는 등 변화가 생겨 온난화가 더 빨라져요.

어떤 영향이 나타나나요?

영향을 모으면 아래와 같아요.

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세계보건기구(WHO)는 기후 변화를 21세기 세계 보건에 끼칠 가장 큰 위협으로 전망했어요.

얼마나 오르면 위험한가요?

현재 수준인 약 1.5°C 상승에서도 영향이 이미 나타나고 있고, IPCC는 1.5°C를 넘으면 돌이킬 수 없는 더 큰 영향이 있을 수 있다고 경고해요. 온난화가 계속되면 그린란드 빙상의 융해 같은 티핑 포인트에 닿을 위험이 있어요.

어떻게 대응하나요?

대응은 온난화 수준을 제한하는 행동과 변화에 적응하는 방법으로 나뉘어요. 온실 기체 배출을 줄이려면 풍력·태양 에너지 같은 지속 가능 에너지 사용을 늘리고 석탄 사용을 점차 줄여야 해요.

지구온난화는 어떤 원리로 일어나나요?

지구는 태양에서 온 햇빛을 흡수하고 복사열로 다시 내보내요. 대기 중의 온실 기체는 적외선을 흡수했다가 다시 내놓아서 복사열이 우주로 빠져나가는 속도를 늦춰요. 산업 혁명 이전에도 자연 상태의 온실 기체 때문에 지표면 근처 기온은 온실 기체가 하나도 없을 때보다 약 33°C 높았어요. 지금의 지구온난화는 이 자연스러운 온실 효과가 사라진 것이 아니라, 사람이 화석 연료를 태우면서 대기 중 온실 기체를 크게 늘려 복사 불균형이 생긴 결과예요.

IPCC는 이산화탄소(CO2)가 기후변화의 가장 큰 원인이며, 다른 온실 기체와 대기오염 물질도 기후에 영향을 준다고 설명해요. 온실 효과에 가장 크게 기여하는 것은 수증기(약 50%)와 구름(약 25%)이지만, 이 둘은 기온이 오르면 함께 늘어나는 기후계 내부 요소예요. 반면 이산화탄소(약 20%), 지상의 오존, 염화 플루오린화 탄소(CFC), 아산화질소는 기온과 상관없이 바깥에서 가해지는 압력에 해당해요.

온난화는 스스로 속도를 바꾸는 되먹임(피드백)을 만나요. 주요한 되먹임은 아래와 같아요.

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지구 육지 표면, 특히 숲은 가장 큰 탄소 흡수원이어서 해마다 전 세계 이산화탄소 배출량의 29%를 다시 흡수해요. 바다도 지난 20년간 배출된 이산화탄소의 20~30%를 흡수했어요. 지구 기후계에 늘어난 여분의 열에너지 중 90% 이상은 바다에 저장돼요. 세계기상기구(WMO)도 해양이 온난화로 생긴 초과 열의 약 90%를 흡수하고 있어 해양 지표가 기후변화의 핵심 척도라고 밝혔어요.

지구가 더워졌다는 근거는 무엇인가요?

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IPCC는 2021년 8월 9일 제6차 평가 보고서 1실무그룹 보고서를 내면서, 지구의 기후가 바뀌고 있고 인간이 영향을 준다는 사실에 이견이 없다고 밝혔어요. 이 보고서는 31명의 조정 저자를 포함한 234명의 저자가 66개국에서 모여 썼고, 인용 문헌이 1만 4,000건이 넘으며 195개 회원 정부가 승인했어요. 위키백과는 2019년 기준 문헌과 논문에서 기후가 따뜻해지고 이것이 인간 활동 때문이라는 데 과학적 합의가 99% 이상이라고 전해요.

기후 모델로 미래를 계산해 보면 온실 기체를 얼마나 내놓느냐에 따라 21세기 말 기온이 크게 달라져요. IPCC 제6차 평가 보고서의 시나리오별 전망이에요.

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온실 기체의 종류는 어떻게 다르고, 1.5°C와 2°C는 어떻게 다른가요?

2019년 기준 사람이 낸 온실 기체는 이산화탄소로 환산해 약 590억 톤이었고, 종류별 비중은 아래와 같았어요.

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이산화탄소와 메테인 농도는 1750년 이후 2019년까지 각각 약 48%, 160% 늘었어요. 현재 이산화탄소 농도는 지난 200만 년 동안 가장 높은 수준이고, 메테인 농도는 지난 80만 년 중 가장 높아요. 우리나라 법은 온실가스를 이산화탄소, 메탄, 아산화질소, 수소불화탄소, 과불화탄소, 육불화황, 삼불화질소와 대통령령으로 정하는 물질로 정의해요.

산업 혁명 이후 기온이 얼마나 오르느냐에 따라 영향의 크기도 달라져요. 2015년 파리 협정은 지구 온난화를 2.0°C 아래로 유지하고 추가 온난화를 1.5°C 안쪽으로 막겠다는 내용을 담았어요. 두 수준의 차이는 아래와 같아요.

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IPCC는 2021년 보고서에서 앞으로 20년 평균 기온이 1.5°C에 닿거나 넘을 것으로 내다봤고, 즉각적이고 빠른 대규모 감축이 없으면 1.5°C 근처나 2°C로 억제하기도 어려워진다고 밝혔어요. 육지는 지구 평균보다 더 많이 오르고 북극은 평균의 두 배가 넘게 올라요. 해수면이 지금까지 100년에 한 번 일어나던 극단적 수위는 이번 세기 말에 해마다 일어날 수 있어요. 1.5°C 제한은 2050년까지, 2°C 제한은 2070년까지 전 세계 온실 기체 배출을 탄소 순제로로 만들어야 이룰 수 있어요. 2018년 이후 이산화탄소 배출을 420~570기가톤(Gt) 안으로 묶으면 3분의 2 확률로 1.5°C 아래를 유지할 수 있다는 추정도 있어요.

우리나라는 얼마나 더워졌고 어떻게 대응하고 있나요?

기상청이 2026년 1월 6일 발표한 '2025년 기후 특성'에 따르면 2025년 우리나라 연평균 기온은 13.7°C로, 기상 관측망이 전국에 확충된 1973년 이후 두 번째로 높았어요. 1위는 2024년(14.5°C), 3위는 2023년으로 최근 3년이 1~3위를 차지했어요. 2023년과 값이 같았지만 같은 값이면 나중에 일어난 것을 상위에 놓는 기록 원칙에 따라 2025년이 2위가 됐어요.

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2025년 7월 26일에는 해발 772m의 대관령 기온이 33.1°C까지 올라 1971년 관측을 시작한 이래 처음으로 폭염이 기록됐어요. 7~9월에는 15개 관측지점에서 1시간에 100mm 이상의 비가 관측됐어요.

제도로는 「기후위기 대응을 위한 탄소중립·녹색성장 기본법」(시행 2026년 10월 8일)이 대응의 틀이에요. 이 법은 기후위기를 극단적인 날씨뿐 아니라 물 부족, 식량 부족, 해양산성화, 해수면 상승, 생태계 붕괴로 인류 문명에 회복할 수 없는 위험을 가져와 획기적인 온실가스 감축이 필요한 상태로 정의해요.

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정부는 2025년 11월 11일 국무회의에서 2035년까지 2018년 순배출량(7억 4,230만 톤 CO2eq) 대비 53~61%를 줄이는 '2035 국가 온실가스 감축목표(NDC)'를 확정했어요. 같은 날 2026~2030년 제4차 배출권 할당계획도 의결해 발전 부문의 유상할당 비율을 2030년 50%까지 단계적으로 높이기로 했어요.

지구온난화 연구와 국제 대응은 어떻게 이어졌나요?

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위 표는 위키백과 '기후변화' 문서를 바탕으로 했어요. 지구 온난화라는 말은 지상 기온의 증가만, 기후변화는 온실 기체가 기후에 미치는 전반적인 영향을 가리키는 말로 쓰였어요. 2000년대에는 기후변화가 더 널리 쓰이기 시작했고, 이후 기후위기, 기후 비상사태, 지구 가열(global heating) 같은 표현도 나왔어요.

지구온난화와 함께 알아 둘 개념은 무엇인가요?

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지구온난화의 주요 수치는 얼마나 되나요?

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