신경치료

신경치료는 왜 하고, 언제 필요한가요

치아는 겉보기에는 단단하지만 가장 안쪽에 신경과 혈관이 들어 있는 공간이 있어요. 머리 부분은 치수강, 뿌리 부분은 근관이라고 불러요. 법랑질과 상아질이 심하게 다치거나 심한 충치가 생기는 등 자극이 가해져서 치수가 회복할 수 없는 감염 상태(비가역적 치수염)에 이르면 근관치료가 필요해요.

그냥 두면 안쪽 세균 때문에 아프기 시작하고, 염증이 뿌리 끝 너머 주변 뼈까지 번져 골수염 같은 병으로 이어질 수 있으며, 끝내 이를 뽑게 될 수 있어요. 차갑거나 뜨거운 것이 닿거나 가만히 있어도 이가 심하게 아프거나 잇몸에 자주 고름이 생기면 근관치료가 필요해요.

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치료 전에는 어떤 검사를 하나요

구강 내 검사로 근관 감염의 원인을 찾고, 힘을 주어 씹어 보게 해서 치아가 부러졌는지 봐요. 치주 검사로 치주와 치수가 함께 염증인지 판단하고, 치수 생활력 검사로 치수가 죽었는지를 판단해요. 전기 치수 반응 검사, 냉온 자극 검사, 마취 검사가 여기에 쓰여요. 방사선 검사로는 파노라마 사진, 치근단 X선 사진, 치과용 CT를 찍는데, 치수의 모양과 근관의 개수, 근관 입구를 찾는 데 도움이 돼요.

치료는 어떤 순서로 진행되나요

일반적인 비외과적 근관치료는 다음 순서로 해요.

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   치수강 개방: 필요하면 국소마취를 하고 치수에 닿도록 치아에 구멍을 뚫어 근관 입구를 확인해요.
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   치수 제거와 근관 세정: 파일이라는 기구로 감염된 치수 조직을 기계적으로 없애고, 차아염소산나트륨 같은 소독액으로 근관 안을 화학적으로 소독해요.
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   근관 성형: 세균을 기계적으로 없애고 근관을 밀폐하기 쉽게 다듬어요. 전동 파일, 초음파 세척기, 미세 현미경 같은 장비로 성공률을 높여요.
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   근관 충전: 통증과 염증 반응이 가라앉으면 넓힌 신경관을 충전재로 밀폐해요. 보통 밀폐제를 조금 바르고 거타퍼차 콘으로 채워요.
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   치수강 충전과 처방: 근관치료로 깎은 부위를 치과용 재료로 채우고, 감염 위험이 있거나 아프면 항생제와 진통제를 처방해요.
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   크라운: 파절을 막기 위해 크라운 보철 치료를 해요.

성공률은 얼마나 되나요

근관은 미세하고 복잡하며 사람마다 모양이 달라서 안을 직접 보면서 치료할 수도 없어서, 근관치료는 100% 성공을 장담하기 어려워요. 성공률은 60~90%로 보고되고 10년 성공률은 약 70~80%예요. 치과의사의 숙련도도 성공률에 영향을 줘요.

한국인의 아래턱 두 번째 큰어금니에는 C자 모양의 근관이 많이 나타나요. 이런 C형 근관은 해부학적으로 복잡해서 성공률이 더 낮아요. 보건복지부는 C형 근관이 병풍이나 부채처럼 이어진 구조이며, 그 비율이 아래턱 두 번째 어금니에서는 40%까지 이를 만큼 흔하다고 설명해요.

근관치료로 해결이 안 되면 어떻게 하나요

비외과적 근관치료로 해결되지 않으면 외과적 근관치료를 해요. 근관이 막혔거나 비정상적으로 휘어서 치료할 수 없을 때, 치료 중 기구가 근관 안에서 부러져 빼기 어려울 때, 계속 치료해도 뿌리 끝 병소가 낫지 않을 때가 대상이에요.

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부작용은 무엇이 있나요

치료 중에는 근관 길이를 잘못 재거나 치수를 완전히 제거하지 못한 채 성형하면 통증이 생길 수 있어요. 기구 소독이 제대로 안 되었거나 세척액이 뿌리 끝 구멍을 넘으면 근관 안 감염이 생기고, 염증이 뿌리 끝으로 퍼지면 심한 통증과 급성 부종이 나타날 수 있는데 이때는 항생제와 소염 진통제를 처방해요. 파일이 근관 안에서 부러지거나, 기구로 치아 바닥이나 치근 옆면에 구멍이 나거나, 충전이 너무 길거나 짧아 뿌리 끝이 밀폐되지 않거나, 드물게 약제가 하치조 신경관까지 닿아 아래턱 신경이 다칠 수도 있어요.

치료 후에는 치아를 깎아내서 부러질 가능성이 높아지고, 소독하기 어려운 부근관의 감염으로 뿌리 끝 염증이 생길 수도 있어요.

치료 중과 치료 후에는 무엇을 조심하나요

치료 중에는 이로 씹지 말고 손이나 혀로 밀어 보는 자극도 주지 않아야 해요. 치아가 외부 자극에 쉽게 깨질 수 있고, 뿌리 끝 염증의 압력 때문에 자극에 예민해져 통증이 생길 수 있어서예요. 임시로 막아 둔 충전물이 부서지거나 떨어지면 침과 이물질이 들어가 신경관이 다시 오염되고 오염된 신경관은 잘 낫지 않으므로 바로 치과에 가야 해요. 다음 방문 일자를 지키지 않고 임시 충전재를 오래 두면 재감염 위험이 있어요.

치료 후 한동안은 건강한 이와 치료한 이의 감각이 다를 수 있지만, 신경관이 잘 소독되고 정확하게 채워졌다면 수일에서 수주 안에 사라져요. 근관치료를 한 치아는 많은 양을 깎아 쉽게 부러질 수 있으니 아주 딱딱한 음식은 조심해서 씹어야 해요. 어금니나 치아를 많이 깎았을 때는 크라운 치료가 필요하고, 재감염 여부를 보려고 매년 방사선 검사를 포함한 정기 검사를 해요.

크라운 재료는 다양하고 비싼 재료가 반드시 좋은 것은 아니에요. 환자의 상황, 치아의 위치, 미용적 요구, 예산을 고려해 치과의사와 상의해서 정하는 것이 좋아요. 치수를 제거해도 씹는 기능에는 문제가 없어요.

건강보험은 어떻게 적용되나요

보건복지부는 2022년 5월 1일부터 C형 근관을 가진 치아의 근관치료 수가를 개선한다고 밝혔어요.

건강보험정책심의위원회에서 의결한 사항으로, 자연치아를 보존하는 치료에 대한 유인 동기를 높이고 의과보다 상대적으로 낮은 치과 보장성을 강화하려는 것이에요.