담낭용종

담낭용종은 무엇이고, 증상은 무엇인가요

담낭은 간 아래에 있는 길이 7~10cm, 용량 30~50mL 정도의 주머니로, 담즙을 모아 진하게 만든 뒤 십이지장으로 내보내 지방의 소화와 흡수를 도와요. 담낭은 공복일 때 늘어나고 식사 뒤에는 수축해 줄어들어요. 담낭용종은 크게 암이 될 수 있는 종양성(선종·암종)과 그렇지 않은 비종양성(콜레스테롤 용종·염증성 용종·선근종증)으로 나눠요.

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크기가 1cm 이상이거나, 아래쪽에 잘록한 목이 없이 넓게 붙은 모양(무경형)이거나, 담낭벽이 두꺼워져 있으면 종양성일 위험이 높아요. 한 번 검사로는 용종과 암을 정확히 가를 수 없어서 복부초음파로 주기적으로 추적검사를 하라고 권해요. 일반 인구의 5% 안팎에서 발견되고, 건강검진에서 복부초음파를 받는 사람이 늘면서 더 많이 발견되는 추세예요.

대부분 증상이 없고, 용종 자체가 속쓰림이나 소화불량을 일으키는 일은 거의 없어요. 다만 가끔 오른쪽 윗배 통증, 구토, 배부름, 소화불량이 생기고, 드물게 담석 통증처럼 오른쪽 윗배가 심하게 아프기도 해요. 진단은 주로 복부초음파로 하고, 가르기 어려우면 CT, MRI, 초음파내시경을 더해요. 초음파내시경은 내시경 끝의 초음파 장치를 담낭 가까이 대고 점막과 근육층의 병변을 고해상도로 보는 방법이라 요즘 많이 써요.

담낭용종 크기별 관리

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치료를 정할 때 가장 중요한 것은 암으로 바뀔 위험이고, 이를 판단할 때 용종 크기, 나이, 모양, 담낭벽 두께, 담석 여부를 봐요. 이 가운데 악성 가능성과 가장 밀접한 것은 크기예요. 대부분 양성이라 꼭 수술해야 하는 것은 아니고, 위 기준에 해당할 때 수술을 생각해요. 담낭용종을 없애는 약은 없어서, 담낭암과 구별되지 않거나 위험인자가 있으면 약 대신 담낭 절제술을 고려해요. 위험인자가 없다면 정해진 간격으로 초음파를 다시 보며 크기와 모양이 바뀌는지 확인하는 것이 관리의 전부예요.

담낭용종 추적검사 초음파 준비와 건강보험

담낭용종 추적검사에 쓰는 상복부 초음파는 약 10~15분 걸리고, 검사 전 성인은 보통 6~8시간, 가능하면 12시간 이상 물·음료·껌·담배까지 끊고 공복을 지켜야 해요. 초음파는 방사선을 쓰지 않아 안전하고 통증이 거의 없지만, 장 속 공기나 갈비뼈에 가리면 잘 안 보이고 검사자의 경험에 따라 결과가 달라질 수 있어요.

상복부 초음파는 2018년 4월부터 건강보험이 넓게 적용됐어요. 의사가 상복부 질환이 의심된다고 판단하면 일반초음파에 보험이 적용되고, 증상 변화가 없어도 경과관찰이 필요한 고위험군에는 추가 검사에도 보험이 적용되는데, 여기에 담낭용종 고위험군이 들어가요. 특별한 증상 변화나 이상 없이 추가로 검사하면 본인부담률 80%가 적용돼요.

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담낭용종 제거수술은 언제 하나요

담낭용종 제거수술은 크기별 기준에 해당할 때 하고, 수술할 때는 용종만 떼어 내지 않고 담낭 전체를 들어내요. 배를 크게 열지 않고 작은 구멍으로 복강경을 넣어 담낭을 꺼내는 복강경 담낭절제술을 가장 흔히 하고(담석증에서 복강경 담낭절제술의 합병증 발생률은 2~4%, 사망률은 0.1% 미만으로 보고돼요), 환자 상태나 용종의 특징, 수술 중 상황에 따라 오른쪽 윗배를 여는 개복수술을 하기도 해요.

담낭을 떼어도 간이 소화에 충분한 담즙을 만들어, 담즙은 담낭에 모이지 않고 간에서 담관을 거쳐 바로 소장으로 내려가요. 담즙이 더 자주 내려가면서 약 1%에서는 변이 묽어지고 자주 볼 수 있지만 대개 잠깐이고 시간이 지나면 나아져요. 담낭이 없어도 담즙이 흐르는 관에서 돌이 생길 수 있어서, 담낭을 뗀 사람의 약 1%에서 담관 결석이 재발해요.

콜레스테롤 용종과 체중

가장 흔한 콜레스테롤 용종이 대사증후군과 관련 있어, 적정 체중을 유지하고 균형 잡힌 식사와 알맞은 운동을 하는 것이 중요해요. 담낭을 뗀 뒤에도 특정 음식이 담석을 막는다고 알려진 것은 없지만, 기름진 음식을 피하고 과식하지 않는 것이 도움이 돼요. 용종이 있다면 초음파로 크기와 모양 변화를 주기적으로 보고, 악성 가능성이 보이면 전문의와 치료 방침을 정해야 해요.

담낭용종과 담석이 함께 있다면 어떻게 하나요

담낭용종이 있는 사람이 담석까지 갖고 있는 경우가 있어요. 담석은 담낭용종의 악성 위험인자로 분명하게 확립된 것은 아니지만, 증상이 있거나 다른 위험인자가 함께 있으면 수술을 고려해요.

담석이 담낭관을 막으면 급성 담낭염이 생기고, 보통은 담낭절제술로 치료해요. 환자 상태가 나빠 수술이 어려우면 몸 밖에서 담낭에 관을 넣어 담즙을 빼내고 수액과 항생제를 쓰는 방법이 있어요. 담석이 간 안이나 총담관의 담관을 막으면 간 기능이 손상되고 담관 안에서 세균이 자라 급성 담관염이 생길 수 있어요. 이때는 수액과 항생제에 더해 막힌 담즙을 빼내는 담도배액술이 필요해요.

담석이 총담관을 따라 내려가다 십이지장 유두부에 걸리면 췌장액이 흐르지 못해 급성 췌장염이 생길 수 있고, 이를 담석 췌장염이라고 불러요. 담석 췌장염은 재발이 흔해서 담낭결석이 확인되면 담낭절제술로 결석이 다시 총담관으로 내려가는 것을 막아요.

담석이 생기기 쉬운 조건도 알아 두면 좋아요. 여성은 남성보다 담석증이 약 두 배 흔하고, 임신이나 호르몬 대체 요법, 경구용 피임약은 담즙 속 콜레스테롤을 높이고 담낭 움직임을 줄여서 담석을 만들 수 있어요. 가족력이 있거나 비만이거나, 오래 굶거나 체중이 빠르게 줄어도 담석이 생길 수 있어요. 고지방·고콜레스테롤·고탄수화물 식사는 위험을 높이고, 나이가 들수록 늘어 특히 40세 이후에 급격히 늘어요.

예방 차원에서는 한식 위주로 매 끼니 밥과 3~4가지 반찬을 골고루 적당한 양으로 규칙적으로 먹는 것이 중요해요. 계란 노른자, 오징어, 새우, 내장류, 장어처럼 콜레스테롤이 많은 음식은 줄이는 것이 도움이 돼요.