방광염 원인

방광염 원인은 무엇인가요

대장균이 80%로 가장 많고 클레브시엘라, 장알균, 황색포도알균, 녹농균 등도 원인이 돼요. 장 속 세균이 먼저 요도 입구 쪽을 더럽히고, 거기서 요도를 거슬러 방광으로 오르는 길이 가장 흔해요. 입원 중에 생기거나 복잡 요로감염일 때는 대장균이 아닌 균이나 항생제 내성균이 원인일 가능성이 더 높아요.

세균이 방광에 들어왔다고 해서 모두 방광염이 되지는 않아요. 소변을 보는 일 자체가 세균을 씻어 내는 방어 작용이라서 소변을 오래 참으면 방광염에 걸릴 확률이 올라가요. 소변 속 면역 물질도 세균이 방광 점막에 붙지 못하게 막는데, 몸이 피곤해 이 기능이 떨어지면 방광염이 생기기 쉬워서 '방광의 감기'라고 불러요. 요도를 뺀 요로 점막은 원래 세균이 잘 달라붙지 못하게 돼 있고, 정상적인 소변 배출과 남성의 전립선 분비물도 감염을 막아요. 이 방어가 흐트러질 때 요로감염이 생길 가능성이 커져요.

드물게는 소변길을 거슬러 오르지 않고 피를 타고 오기도 해요. 황색포도알균 같은 균이 혈류로 퍼져 콩팥에 닿으면 신우신염이 생길 수 있어요. 방광의 세균이 콩팥까지 올라가는 데는 소변이 방광에서 요관으로 거꾸로 흐르는 방광요관역류가 위험 요인이 돼요. 재발하는 방광염도 요로에 이상이 있어서 되풀이되기보다는 몸에 별다른 문제가 없는데도 다시 생기는 경우가 대부분이에요.

방광염은 왜 여성에게 많나요

여성은 요도가 4cm 정도로 짧아 세균이 방광까지 쉽게 들어와요. 남성은 요도가 길고 요도와 방광 사이의 전립선이 막아 줘서 단순 방광염이 거의 없어요. 급성 신우신염도 여성 환자가 남성보다 약 11배 많아요. 다만 영아기에는 선천성 요로 기형이 많은 남자아이에게, 50세 이상에서는 전립선비대증이 늘면서 남성에게도 요로감염이 늘어 노년에는 남녀 비슷해져요.

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여성의 요도는 질 안쪽에 있어서 항문에서 온 장내세균이 요도에 닿으려면 질을 거쳐야 해요. 건강한 질 속 유산균이 해로운 세균을 억제해 방광염을 막는 방어막 역할을 하는 이유예요.

방광염은 성병인가요

아니에요. 성관계로 생길 수는 있지만 상대방의 균이 옮는 것이 아니라 자기 장내 세균이 질을 거쳐 방광으로 들어온 것이라 성병이 아니에요. 임균이나 클라미디아 같은 성병균은 질염이나 자궁경부염을 일으키지 방광염을 일으키지는 않아요.