항히스타민제

항히스타민제는 어떤 증상에 쓰나요

알레르기는 해롭지 않은 외부 물질에 몸의 면역체계가 과민하게 반응하는 거예요. 항히스타민제는 알레르기 증상을 일으키는 히스타민의 영향을 막아서 증상을 차단해요. 콧물, 재채기, 코 가려움증, 피부 가려움과 두드러기에 효과가 있어요.

알레르기 종류에 따라 먹는 약으로도 쓰고, 코에 넣는 점비약, 눈에 넣는 점안액으로도 써요. 식약처는 항히스타민제를 알레르기성 비염뿐 아니라 코감기 때의 콧물을 억제하는 약으로도 설명해요. 알레르기성 비염은 코 점막에 염증이 생겨 재채기, 코 안의 가려움, 맑은 콧물, 코막힘이 나타나는 병이에요.

만성 알레르기성 비염에서는 코가 가렵고, 맑은 콧물이 많이 나오며, 코가 자주 막혀요. 콧물이 많으면 콧구멍 입구와 코 아래가 헐고 진물이 날 수도 있어요. 증상은 낮보다 밤에 더 불편한 경우가 흔하고, 옆으로 누우면 아래쪽 콧속이 충혈돼 그쪽이 막혀요. 콧속 염증 반응을 직접 확인하기는 현실적으로 어려워서 가려움, 재채기, 콧물, 코막힘 같은 증상을 바탕으로 진단해요.

항히스타민제에는 어떤 성분이 있나요

식약처가 꼽는 항히스타민 성분은 이래요.

• 브롬페니라민, 클로르페니라민
• 세티리진, 레보세티리진
• 펙소페나딘, 로라타딘

제품 이름만으로는 성분을 알기 어려우니 첨부문서에서 성분을 확인해요. 용법과 용량은 첨부문서에 정해진 대로 정확히 따라요.

항히스타민제를 먹으면 졸린 이유와 운전은 어떻게 하나요

항히스타민제는 졸음을 일으키고 낮 동안의 활동을 방해할 수 있어요. 먹은 뒤 졸음이 올 수 있으므로 운전이나 기계류 조작은 피해야 해요. 알코올이나 중추신경계억제제와 함께 먹지 않아요.

졸음, 피로, 위장 장애, 소화불량, 갈증, 콧물 같은 증상이 나타나면 의사나 약사와 상의해요. 심장박동이 이상해지거나 목안에 염증이 생기면 더 주의해야 해요.

항히스타민제를 먹기 전에 누구에게 알려야 하나요

다음에 해당하면 의사, 치과의사, 약사에게 미리 알려요.

• 간질환이나 신장질환, 심혈관계 질환이 있는 경우
• 이전에 이 약에 알레르기가 있었던 경우
• 임산부, 수유부, 소아, 노인, 허약자인 경우

다른 약이나 영양제, 한약을 먹고 있다면 그 사실도 알려야 해요. 임신 후반기에는 비강 혈관이 확장돼 코막힘이 생길 수 있어요. 이때는 약을 되도록 쓰지 않는 쪽이 낫지만, 증상을 충분히 눌러 줄 수 있다면 약 치료를 고려해요. 약 말고 안전하고 효과적인 증상 완화 방법은 생리식염수 세척이에요.

항히스타민제는 오래 먹어도 괜찮나요

질병관리청은 알레르기 비염 증상 완화를 위해 약물 치료를 할 수 있고, 항히스타민제는 정해진 용법대로 쓰면 대부분 장기간 써도 큰 부작용이 없다고 안내해요. 매년 봄 같은 특정 계절에만 증상이 생기는 알레르기 비염이라면 그 시기에만 처방받은 약을 먹기도 해요. 알레르기 질환 치료에서 가장 중요한 원칙은 약보다 원인 항원에 노출되는 것을 피하거나 줄이는 거예요.

나무 꽃가루는 봄에, 목초 꽃가루는 여름에, 잡초 꽃가루는 가을에 많이 날아다녀요. 꽃가루에 알레르기가 있다면 많이 날리는 계절에 실외에 지나치게 오래 머물지 않는 편이 좋아요.

항히스타민제가 잘 듣지 않는 비염도 있나요

모든 비염이 알레르기 때문에 생기는 것은 아니에요. 자율신경 이상으로 생기는 혈관 운동성 비염은 알레르기 비염과 달라서 알레르기 피부검사가 음성이거나 증상과 연관이 없는 것이 보통이에요.

일 년 내내 증상이 이어지는 통년성 비염 중 일부는 콧물 현미경 검사에서 호산구가 늘어 있고 피부반응 검사에서는 알레르기 음성이에요. 이를 호산구성 비알레르기 비염이라고 하는데, 이 경우 항히스타민제나 충혈완화제는 뚜렷한 효과가 없고 스테로이드를 쓰면 호전돼요. 비호산구성 비알레르기 비염은 항콜린제 외에는 효과가 없어요.

코막힘 약을 오래 쓰는 것도 주의해야 해요. 비점막 수축제나 여러 전신 약물을 쓴 뒤 코막힘이 생기는 것을 약물성 비염이라고 해요. 치료는 환자 교육과 해당 약물을 즉시 중단하는 거예요.

항히스타민제 말고 알레르기에 쓰는 약은 무엇인가요

알레르기 약물 치료에는 항히스타민제 외에도 몇 가지가 있어요.

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원인 항원을 소량부터 차츰 늘려 투여하는 면역요법도 있어요. 모든 환자에게 효과가 있지는 않아서 증상이 좋아지는지 확인해야 하고, 최소 3~5년을 유지하는 것이 원칙이에요.

알레르기 검사를 받을 때 항히스타민제를 먹어도 되나요

항원을 피부에 떨어뜨린 뒤 바늘로 살짝 찔러 15~20분 후 발진과 부어오른 정도를 보는 피부반응 검사는 항히스타민제를 먹고 있거나 피부염이 심하면 하기 어려워요. 혈액으로 항원별 면역글로불린 E(IgE)를 재는 검사는 항히스타민제를 먹고 있어도 할 수 있지만, 비용이 많이 들고 결과가 나오기까지 시간이 걸려요. 검사가 예정되어 있다면 복용 중인 약을 의료진에게 미리 알려 두는 것이 좋아요.

항히스타민제를 먹다가 병원에 가야 하는 때는 언제인가요

아나필락시스 같은 중증 알레르기 반응이 생기면 반드시 응급실에 가야 해요. 천식이 조절되지 않거나 알레르기 증상이 조절되지 않을 때도 의료기관에서 진찰받아야 해요. 심장박동이 이상해지거나 목안에 염증이 생기면 의사나 약사와 상의해요.