녹내장

녹내장 초기 증상은 어떤가요

가장 흔한 개방각녹내장과 정상안압녹내장은 서서히 진행해서 초기에는 거의 느끼지 못해요.

녹내장은 왜 생기나요

눈 속을 채운 방수라는 액체가 잘 빠져나가지 못하면 안압이 올라 시신경을 눌러 손상시켜요. 하지만 안압이 정상이어도 하루 중 안압 변동이 크거나, 시신경 혈액순환이 나쁘거나, 근시·유전 요인이 있으면 생길 수 있어요.

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어떤 사람이 더 조심해야 하나요

질병관리청 국가건강정보포털은 안압이 높은 사람, 40세 이상, 가족력이 있는 사람, 당뇨병·저혈압·심혈관질환 같은 전신 질환이 있는 사람, 근시나 원시·당뇨망막병증 같은 안과 질환이 있는 사람, 스테로이드 약물을 쓰거나 눈 외상을 겪은 적이 있는 사람은 녹내장이 함께 있을 가능성이 높아 정기 검사가 필요하다고 안내해요. 눈 안의 다른 병이 원인이 되는 속발성(이차)녹내장에는 백내장이 많이 진행된 경우, 안구 내 출혈, 거짓비늘증후군도 들어가요.

서울아산병원 질환백과는 녹내장의 원인을 대략 많은 순서로 원발성 개방각녹내장, 급성 폐쇄각녹내장, 만성 폐쇄각녹내장, 약물 치료와 관련한 녹내장, 백내장·망막 질환·포도막염 등과 관련한 이차성 녹내장, 유아(선천) 녹내장, 고안압증으로 나눠 설명해요. 의사 처방 없이 일시적인 충혈과 피곤감을 없애려고 오랫동안 약물을 써 온 경력이 있다면 안과 검진을 받아야 한다고 해요. 아시아에서는 안압이 정상 범위인데도 시신경 변화가 나타나는 정상안압녹내장이 흔하고, 시신경의 혈류장애와 근시 같은 안압 이외의 요인도 녹내장 발생에 관여하는 것으로 밝혀지고 있어요.

녹내장은 어떻게 검사하나요

한 번 손상된 시신경은 회복되지 않아서 일찍 찾는 것이 실명을 막는 가장 중요한 방법이에요.

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검사는 대부분 아프지 않아요. 비교적 젊거나 시야 손상이 빨리 진행하면 다른 시신경 질환과 구별하려고 CT나 MRI를 하기도 해요.

녹내장 진단이 어려운 까닭은 무엇인가요

서울아산병원 질환백과는 녹내장 진단이 쉽지 않은 이유를 세 가지로 설명해요. 성인에게 가장 흔한 원발성 개방각녹내장은 중기 이후가 되기 전까지 본인이 느끼는 증상이 거의 없고, 안압만 기준으로 삼으면 정상안압녹내장 환자를 놓칠 수 있고, 확진에 시야 검사계나 망막신경섬유층 촬영기 같은 고가 장비가 필요하기 때문이에요. 안과 검진에서 녹내장이 의심되면 시야 검사를 포함한 정밀 검사로 확진해요.

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녹내장은 어떻게 치료하나요

치료로 조절할 수 있는 가장 중요한 요인이 안압이라서, 안압을 낮추는 것이 치료의 핵심이에요. 정상안압녹내장도 지금보다 안압을 더 낮추는 치료를 권해요.

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언제 어떤 치료로 넘어가나요

서울아산병원 질환백과는 녹내장이 종류에 따라 치료 방법이 다르고, 약물·레이저·수술 가운데 무엇을 쓸지는 원인과 환자 상태를 보고 담당 의사가 판단한다고 설명해요. 원발성 개방각녹내장처럼 많은 경우에는 점안약이 우선 치료예요. 한 가지 점안약으로 효과가 없으면 두 가지 이상을 쓰기도 하고, 약의 효과와 부작용, 시야 손상의 진행에 따라 점안약을 바꾸거나 먹는 약을 더하거나 레이저·수술로 넘어가기도 해요.

레이저 치료는 폐쇄각녹내장이나 약물에 반응하지 않는 개방각녹내장에 쓰고, 시술 뒤 약간의 통증·이물감·안압 상승이 있을 수 있어요. 안압이 충분히 내려가지 않으면 약물을 더하거나 수술을 해요. 수술은 점안약에 반응하지 않거나 안압을 더 낮춰야 할 때, 환자가 약을 꾸준히 쓰기 어렵거나 약물 치료 자체가 어려울 때 시도하고, 일부 녹내장에서는 처음부터 수술을 고르기도 해요. 급성 폐쇄각녹내장은 레이저와 약물로 안압을 조절하고, 반응이 없거나 만성으로 가면 수술을 해요.

녹내장은 완치되나요

한 번 생기면 완치가 어려운 만성 질환이지만, 일찍 찾아 꾸준히 관리하면 진행을 막아 실명 없이 생활할 수 있어요. 안약을 한두 번 빠뜨렸다고 바로 문제가 생기지는 않지만, 꾸준히 넣는 것이 중요해 알람이나 가족의 도움을 받는 것이 좋아요.

녹내장 환자가 조심할 것은 무엇인가요

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녹내장을 예방하는 특별한 방법은 없어서, 위험 요인이 있으면 정기 검진으로 일찍 찾는 것이 가장 좋은 관리예요.

생활에서 지킬 것은요

국민건강보험 일산병원은 녹내장 환자의 생활수칙으로 다음을 안내해요.

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안압이 약이나 수술로 정상 범위가 되면 다 나았다고 생각하기 쉽지만, 손상된 시신경은 돌아오지 않고 진행을 막고 있을 뿐이라 안압이 잘 조절돼도 정기 검진을 계속 받아야 해요.

녹내장은 시간이 지나면 어떻게 되고 얼마나 자주 살펴봐야 하나요

서울아산병원 질환백과는 녹내장이 다른 만성병처럼 조기에 발견할수록 치료와 예후가 좋다고 설명해요. 그동안은 녹내장에 대한 편견과 홍보 부족으로 조기 발견과 초기 치료가 충분하지 않아 병이 진행한 채로 발견되어 예후가 나빴던 것이 사실이라고도 해요. 초기뿐 아니라 진행된 녹내장도 안압을 낮추는 점안제를 꾸준히 쓰고 정기적으로 경과를 살피면 삶의 질을 희생하지 않고 좋은 경과를 기대할 수 있고, 레이저와 수술 치료의 발전, 특히 최소침습녹내장수술의 발전으로 병이 나빠지는 것을 더 잘 막을 수 있다고 해요.

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방치하면 결국 실명에 이를 수 있고, 한 번 손상된 시신경은 회복되지 않아요. 눈 통증, 심한 두통, 시력 저하와 함께 구토가 오는 급성 폐쇄각녹내장은 증상이 뚜렷해 응급실로 오는 경우가 많고, 적절한 치료를 받지 못하면 치명적인 손상을 입을 수 있는 병이에요.

녹내장과 비슷한 눈 질환은 어떻게 구별하나요

녹내장은 안압 수치 하나로 가리지 않고, 시신경 모양과 시야 검사 결과를 함께 봐서 비슷한 상태와 구별해요.

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백내장은 녹내장과 다른 눈 질환이지만 진행된 백내장이 속발성 녹내장의 원인이 될 수 있고, 백내장 때문에 생긴 경우에는 급성 녹내장과 비슷한 증상이 나타날 수 있어요.

녹내장은 어느 과에서 진료받고 비용은 얼마나 드나요

서울아산병원 질환백과는 녹내장의 진료과를 안과로 안내해요. 국민건강보험공단 웹진 2023년 5월호는 2020년 9월 1일부터 안구·안와에 질환이 있거나 의심될 때 안구·안와 초음파검사에 건강보험을 1회 적용하고, 고위험군에는 1회를 더 인정하며, 경과 관찰이 필요하면 본인부담률 80%를 적용한다고 안내했어요. 녹내장을 진단하고 치료할 때 각막 두께를 재는 초음파 각막 두께 측정검사도 건강보험 적용 범위가 넓어졌어요.

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건강보험심사평가원 통계에서 2025년 녹내장(H40)으로 건강보험 심사를 받은 진료비는 아래와 같아요. 이 자료에는 공식 합계 행이 없고, 같은 환자가 입원과 외래에 모두 셀 수 있어요.

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국내 녹내장 환자는 얼마나 되고 늘고 있나요

건강보험심사평가원 질병정보서비스는 질병분류 H40을 녹내장으로 집계해요. 이 자료에는 공식 합계 행이 없어서 성별·연령 칸을 더한 값으로 적었어요.

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진료 인원과 비용 모두 해마다 늘었어요. 국민건강보험공단 웹진은 건강보험심사평가원 통계를 인용해 40대 미만 녹내장 환자가 2012년 약 11만 4,000명에서 2021년 13만 7,000명으로 꾸준히 늘었다고 전했어요.

진료 인원을 성별·10세 단위 연령대별로 나눈 표는 아래와 같아요.

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질병관리청 국가건강정보포털은 우리나라 녹내장 환자의 70~80%가 안압이 정상인데도 생기는 정상안압녹내장이라고 설명해요.