비문증

비문증은 왜 생기나요

나이가 들면 젤 상태인 유리체 일부가 물과 섬유질로 분리되는 '유리체 액화'가 생기고, 남은 젤이 줄어들면서 섬유질이 뭉쳐 그림자를 만들어요. 줄어든 유리체가 망막에서 떨어지는 후유리체박리도 비문증의 흔한 원인이에요. 이런 변화는 정상적인 노화 과정이라 '생리적 비문증'이라고 부르며 질환으로 보지 않아요. 생리적 비문증은 50세 이후에 흔하고 나이가 들수록 더 흔해지지만, 백내장 수술 같은 눈 속 수술을 받았거나 눈 속 출혈·염증을 앓은 뒤에는 유리체 변화가 앞당겨져 더 이른 나이에 생기기도 해요.

유리체는 수정체와 망막을 받쳐 눈 모양을 유지하고, 빛을 통과시켜 망막에 상이 맺히게 하는 조직이에요. 그래서 유리체가 투명해야 사물이 또렷하게 보이고, 혼탁이 망막 가까이에 있을수록 그림자가 짙어 증상이 더 심하게 느껴져요.

젊은 사람도 비문증이 생기나요

노화가 아니어도 유리체 변화는 젊은 사람에게 생길 수 있어요. 고도 근시가 있으면 유리체가 일찍 액화되고 떨어져 나가서, 이른 나이에 비문증이 생기기도 해요. 고도 근시는 망막박리의 중요한 위험 요인이라, 비문증이 생겼다면 망막 주변부까지 자세히 검사받아야 해요. 망막박리 환자 가운데 고도근시인 사람의 비율은 일반인보다 8배 높아요.

원인에 따라 무엇이 다른가요

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눈을 다친 뒤 생긴 비문증이 염증 세포나 조직 부스러기 때문이라면, 몸 상태가 좋아지면서 대개 3주 정도면 없어져요. 라식 수술 뒤에 비문증이 생기기도 하는데, 눈을 강한 압력으로 고정할 때 유리체박리가 생길 수 있기 때문이고 그 빈도는 0.1% 미만으로 흔하지 않아요.

망막박리로 이어질 위험이 큰 사람은 누구인가요

망막박리를 일으키는 흔한 요인은 가족력이나 병력, 망막열공, 고도근시, 망막 변성, 뒤유리체박리, 수정체가 없는 눈, 눈 외상, 선천성 눈 이상이에요. 요인이 많을수록 위험이 커져요. 눈을 오래 누르거나 자주 비비면 망막열공이 생길 수 있고, 아토피피부염 환자는 일반인보다 망막박리가 생길 가능성이 높아요. 위험 요인이 있다면 권투, 축구, 다이빙처럼 머리나 눈에 충격을 받기 쉬운 운동은 피하는 것이 좋아요.

비문증은 어떻게 보이나요

작은 벌레, 실오라기, 아지랑이, 점 같은 것이 하나 또는 여러 개 보이고, 모양이 바뀌기도 하며 눈을 감아도 보일 수 있어요. 눈 속 혼탁의 그림자라 시선을 옮기면 따라다니고, 맑은 하늘이나 흰 벽, 흰 종이를 볼 때 더 뚜렷해요. 대부분 한번 생기면 계속 보이지만, 혼탁의 위치나 모양이 바뀌면서 나아지기도 해요.

눈앞이 번쩍이는 광시증도 함께 오나요

비문증과 함께 흔히 나타나는 증상이 눈앞에 불이 번쩍하는 광시증이에요. 줄어드는 유리체가 망막을 잡아당길 때 생기며, 몇 주에서 몇 달 사라졌다가 다시 생기기도 해요. 광시증만으로 걱정할 필요는 없지만 망막이 찢어질 수 있는 변화가 진행 중이라는 뜻이라 정기적으로 눈 검사를 받아야 해요.

비문증이 있으면 바로 안과에 가야 하나요

떠다니는 것의 개수나 크기가 몇 달째 그대로라면 큰 문제가 없어요. 하지만 아래 신호가 있으면 반드시 정밀 검사를 받아야 해요.

• 떠다니는 것이 갑자기 많아지거나 커질 때
• 번쩍임(광시증)이 없어지지 않을 때
• 시야 한쪽 구석이 커튼을 친 것처럼 가려 보일 때
• 시력이 떨어질 때
• 눈 통증, 충혈, 두통이 함께 있을 때

비문증 뒤에 숨은 병은 무엇인가요

비문증은 치료가 필요한 눈 질환의 한 증상으로 나타나기도 해요.

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망막이 찢어지면 그 틈으로 색소가 나오거나 혈관에서 피가 나 거미줄이나 검은 점이 떠다녀요. 찢어진 틈으로 액화된 유리체가 들어가 망막이 떨어지면, 떨어진 부분의 시야가 검은 커튼으로 가린 듯 보이고 중심까지 번지면 시력이 떨어져요.

안과에서는 어떤 검사를 하나요

당뇨·고혈압 같은 병력, 최근 눈 외상, 증상이 생긴 시기와 모양, 시력 저하나 번쩍임이 있는지 먼저 물어봐요. 세극등현미경으로 눈을 8~40배 키워 보고, 동공을 키우는 안약을 넣은 뒤 망막과 유리체를 살피는 안저검사를 해요.

안저검사는 안약을 넣고 30분~1시간쯤 기다려 동공이 커진 뒤 해요. 망막이 찢어지는 곳은 주로 가장자리라 눈을 살짝 누르는 기구를 쓰기도 하고, 이때 불편할 수 있어요. 검사한 날은 눈이 부시고 흐려 운전이나 독서가 어려우니, 대중교통을 이용하거나 보호자와 함께 가는 것이 좋아요.

비문증은 치료할 수 있나요

노화로 생긴 생리적 비문증은 치료가 필요 없고, 시간이 지나면 대부분 나아지거나 익숙해져요.

비문증에 영양제나 루테인이 도움이 되나요

비문증 자체를 안약이나 먹는 약으로 없앨 수는 없어요. 눈 영양제로 많이 찾는 루테인도 비문증을 없애는 원료가 아니에요. 식품의약품안전처 기준에서 루테인은 노화로 줄어들 수 있는 황반색소밀도를 유지해 눈 건강에 도움을 줄 수 있는 원료이고, 아스타잔틴은 눈의 피로도 개선에 도움을 줄 수 있는 원료예요.

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한국소비자원이 2023년 루테인 제품 12개를 시험한 결과, 모든 제품이 하루 섭취량 기준을 채웠고 하루치 값은 206원에서 838원까지 최대 4배 차이가 났어요. 루테인은 영유아, 어린이, 임산부, 수유부가 먹지 않도록 주의사항이 붙어 있어요. 비타민이나 무기질이 더 들어간 제품도 있으니, 종합비타민을 함께 먹는다면 영양성분 표시를 보고 과잉 섭취를 피하는 것이 좋아요.

비문증과 함께 눈이 건조하거나 피로하다면 그 증상은 안약과 약으로 나아질 수 있으니, 영양제보다 안과 진료로 원인을 먼저 확인하는 것이 순서예요.