자궁선근증

자궁선근증은 무엇이고, 어떤 증상이 있나요

자궁은 자궁근육층, 자궁내막, 자궁경부로 이뤄져 있어요. 자궁내막 조직이 엉뚱한 곳에서 자라는 병에는 자궁 밖에 생기는 자궁내막증과, 자궁 근육층 안으로 파고드는 자궁선근증이 있어요. 월경 주기에 따라 근육층 안의 조직이 늘면 월경통이 생기거나 심해지고, 근육층에 고였던 피가 빠져나오면서 월경이 길어지거나 출혈이 생길 수 있어요. 병변이 자궁 전체나 앞벽·뒷벽에 퍼져 자궁이 커지기도 하고, 근종처럼 한 곳에 덩어리(샘근종)를 만들기도 해요.

정확한 발병률은 밝혀지지 않았지만, 자궁절제술을 받은 여성을 조사한 연구들에서는 8.8%에서 많게는 61.5%까지 선근증이 확인됐어요. 월경과다·골반통·난임 같은 증상으로 병원을 찾은 여성에게 초음파를 했더니 20.9%가 선근증이었다는 연구도 있어요. 40~50대에 흔하고 41~45세에 가장 많지만, 심한 월경통이 있는 젊은 여성과 청소년에게서도 약 2~5%가 발견돼요. 다수는 자궁내막증이나 자궁근종과 함께 있어요.

자궁벽이 두꺼워지고 자궁이 커지면 수축이 강해지고 내막 양도 늘어나 월경과다와 심한 월경통이 생겨요. 증상은 주로 35세 이상에서 뚜렷해지고, 월경 시작 일주일쯤 전부터 월경이 끝날 때까지 이어져요. 진통제나 호르몬제를 먹어도 잘 낫지 않는 이차 생리통의 대표 원인 가운데 하나예요.

옆으로 밀어 보기

자궁근종과는 어떻게 다르고, 어떻게 진단하나요

자궁근종은 초음파에서 경계가 뚜렷한 혹으로 보이지만, 자궁선근증은 경계가 흐릿해요. 그래서 근종은 혹만 떼어 내고 자궁을 남길 수 있는 경우가 많지만, 선근증은 병변만 골라 없애기 어려운 경우가 많아요. 두 병을 헷갈리는 경우가 많지만 완전히 다른 병이라 치료도 다르게 해야 해서 정확한 진단이 중요해요.

옆으로 밀어 보기

월경과다, 비정상 출혈, 심한 월경통이 있는 여성의 내진에서 자궁이 전체적으로 커지고 단단하며 누르면 아프면 선근증을 의심해요. 근종이 함께 있으면 단단하고 울퉁불퉁하게 만져지기도 해요. 초음파나 MRI에서 선근증에 맞는 소견이 보이면 임상적으로 진단하고, 최종 확진은 수술로 떼어 낸 조직을 검사해야 가능해요. 자궁·난소 같은 여성생식기 초음파는 2020년 2월 1일부터 질환이 있거나 의심돼 의사가 필요하다고 판단하면 건강보험이 적용돼, 의원 기준 평균 4만 7,400원이던 검사비 부담이 최초 진단 때 2만 5,600원 수준으로 줄었어요. 정해진 경과관찰 기준과 횟수를 넘겨 검사하면 보험은 적용되지만 본인부담률이 80%로 높아져요.

자궁선근증은 왜 생기고, 예방할 수 있나요

정확한 원인은 모르지만, 출산·유산·제왕절개를 겪은 경우 더 많이 생겨요. 자궁 수술이나 기구 삽입 때 내막 조직이 근육층으로 스며든다는 설, 태아 때부터 섞여 있었다는 설, 출산 뒤 염증과 함께 파고든다는 설이 있어요.

옆으로 밀어 보기

흡연이나 항우울제와의 관련도 보고됐지만 근거는 충분하지 않아요. 원인이 확실하지 않아 증명된 예방법은 없고, 위험 요인이 있거나 의심 증상이 생기면 일찍 진료를 받아 증상을 조절하고 진행을 늦추는 것이 좋아요.

자궁선근증은 어떻게 치료하나요

나이와 임신 계획에 따라 치료가 달라요. 지금까지 가장 확실한 치료는 자궁절제술이라, 증상이 심하고 더 이상 출산을 원하지 않으면 근본 치료가 돼요. 앞으로 출산하려 하거나 자궁을 남기고 싶다면 아래 방법을 써요.

옆으로 밀어 보기

요즘은 증상이 있는 선근증에 호르몬 자궁 내 장치를 쓰는 경우가 늘고 있어요. 자궁동맥색전술은 임신 중이거나, 신장 기능 이상, 골반염, 자궁·난소 관련 암이 있으면 할 수 없고, 이후 임신 능력에 미치는 영향이 확실하지 않아 임신을 원하는 여성은 대상에서 빼기도 해요. HIFU도 이후 임신의 안전성 정보가 충분하지 않아 임신 계획이 있다면 신중해야 해요. 자궁선근증이 있으면서 임신을 원한다면, 자궁을 남기는 약물·자궁 내 장치·HIFU 같은 방법 가운데 임신 계획과 맞는 것을 산부인과 전문의와 정하는 것이 순서예요. 여러 방법이 있지만 증상이 심한 선근증은 자궁절제술 말고는 결정적인 치료가 없다고 봐요.

월경량이 많을 때 쓰는 약은 어떻게 다른가요

자궁선근증에서는 월경량이 늘어나는 것이 흔한 불편이에요. 아래 내용은 선근증만이 아니라 월경량이 비정상적으로 많은 자궁출혈 전반에 대한 질병관리청 설명이에요.

이부프로펜, 나프록센, 메페남산 같은 비스테로이드성 소염진통제는 혈관을 넓히는 물질의 생성을 줄여서 월경량을 30~50%, 월경통을 70% 정도 줄일 수 있어요. 부작용이 적어서 치료제로 많이 쓰여요. 복합 경구 피임제는 자궁내막을 얇게 만들어 월경량을 50% 정도 줄여요. 큰 부작용 없이 대체로 안전하다고 알려져 있어요.

다만 에스트로겐으로 유도되는 유방암의 가족력이나 혈전 관련 질환이 있으면 경구 피임제를 먹으면 안 돼요. 35세 이상 흡연 여성, 당뇨병, 비만, 동맥혈관 질환 가족력이 있는 경우에도 심혈관 질환 위험이 있어서 먹기 전에 담당 의사와 충분히 상의해야 해요.

호르몬을 내보내는 자궁 내 삽입장치는 자궁내막을 얇게 만들어 월경량을 줄이는 방법으로, 사용 기간은 5년이고 피임 효과가 있어요. 넣은 지 1년이 지나면 대부분 월경이 하루 정도만 있고 일부는 월경이 멈추기도 해요. 장치를 빼면 월경이 돌아오므로 임신을 계획하는 여성도 쓸 수 있어요. 넣은 뒤 몇 달 동안 예상하지 못한 소량의 출혈이나 유방 압통이 있을 수 있지만 심하지 않아요.

약이 듣지 않거나 견디기 어렵거나 통증이 계속될 때 수술을 고려해요. 자궁내막 소파술은 급한 출혈을 빨리 줄이고 자궁내막증식증이나 암을 배제하는 진단에도 쓰여요. 자궁내막 절제술은 월경이 만들어지는 자궁내막만 파괴하는 방법으로 더 이상 임신을 원하지 않는 여성에게만 할 수 있고 자궁적출술보다 간단해요. 자궁적출술은 효과가 가장 확실하지만 회복 기간이 길고 합병증이 따를 수 있어 최종 치료로 신중히 선택하며, 최근에는 복강경이나 질식 자궁적출술도 많이 해요.