가슴통증

가슴통증 원인과 위험 신호

가슴 피부·근육·근막·갈비뼈·늑막에서 오는 통증은 대개 잠깐이고 가벼워요. 하지만 폐와 심장은 생명과 바로 이어진 기관이라, 심장 혈관이 막히는 급성 관상동맥 증후군이나 대동맥 안쪽이 찢어지는 대동맥박리처럼 즉시 치료해야 하는 병도 가슴통증으로 시작해요.

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심근경색과 뇌졸중은 우리나라 사망원인 2위(심장질환)·4위(뇌혈관질환)에 드는 병이지만, 2025년 조사에서 심근경색 조기증상을 아는 성인은 51.5%뿐이었어요. 심근경색 발생률은 나이가 들수록 높아져 80대 이상에서 10만 명당 316.7건이었어요.

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이럴 때는 직접 운전하지 말고, 가족을 기다리거나 밤·주말이라며 외래 진료를 기다리지 말고 바로 119에 도움을 청해 급성기 치료가 되는 병원으로 가야 해요. 119로 응급실에 가서 심장 검사를 했는데 다행히 심장병이 아니었더라도, 의료진이 응급증상을 의심해 처치했다면 응급의료로 봐야 한다는 행정심판 결정도 있었어요.

왼쪽 가슴통증과 오른쪽 가슴통증 차이

포털은 원인을 가리는 데 가장 중요한 단서로 아픈 위치, 시작된 양상, 통증의 성격을 함께 꼽아요.

심근경색·대동맥박리 가슴통증의 응급 치료

가슴통증 가운데 몇 분, 몇 시간 차이로 결과가 갈리는 병이 급성 심근경색과 대동맥박리예요. 두 병은 증상이 비슷해 보여도 치료가 정반대일 수 있어, 병원에서 원인을 빨리 가려내는 것이 중요해요.

급성 심근경색은 통증이 30분 넘게 이어지면 어떻게 치료하나요

급성 심근경색은 심장 근육에 피를 보내는 관상동맥이 갑자기 완전히 막히는 병으로, 처음 사망률이 약 30%이고 병원에서 적극적으로 치료해도 5~10%가 숨져요. 가슴 한가운데를 짓누르거나 쥐어짜는 통증이 30분 넘게 이어지고, 쉬거나 혈관 확장제인 니트로글리세린을 혀 밑에 넣어도 나아지지 않는 것이 특징이에요. 통증이 목·턱·어깨·왼팔로 뻗치기도 하지만, 노인이나 당뇨병 환자는 기운이 없는 정도로만 나타나 놓치기 쉬워요.

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병원에서는 심전도로 ST 분절 상승 여부를 보고, 혈액의 심근효소 수치와 심장초음파, 관상동맥 조영술로 진단해요. 막힌 혈관은 풍선으로 넓히고 스텐트를 넣는데, 약물 코팅 스텐트를 쓰면서 재발률이 5~10%까지 낮아졌어요. 재관류 치료에 성공해도 5년 생존율은 약 80%라 퇴원 뒤에도 꾸준한 관리가 필요해요. 급성 심근경색으로 진료받은 사람은 2019년 약 11만 9천 명에서 2023년 약 13만 9천 명으로 16.8% 늘었어요.

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대동맥박리는 왜 시간당 1%씩 위험이 커진다고 하나요

대동맥박리는 대동맥 안쪽 막이 찢어져 막 사이로 피가 새로 흐르는 병으로, 치료가 없으면 발병 초기 사망 위험이 시간당 약 1% 수준이에요. 찢어질 듯한 극심한 가슴 통증이 갑자기 시작되고, 박리가 번지면서 통증 부위가 등 쪽으로 옮겨 가기도 하며, 실신·마비 같은 신경 증상이 생기면 예후가 나빠요. 50~60대에 가장 많고 남성이 여성보다 2배 많으며, 환자의 70~90%가 고혈압을 함께 가지고 있어요.

대동맥박리가 관상동맥 입구까지 번지면 심근경색처럼 보일 수 있는데, 이때 심근경색처럼 혈전용해제를 쓰면 박리가 더 심해질 수 있어요. 그래서 병원은 심전도와 흉부 X선 다음 심장초음파와 CT로 박리 범위를 확인해요. 위쪽으로 올라가는 상행 대동맥까지 찢어졌으면 바로 수술하고, 그렇지 않거나 오래된 박리는 수축기 혈압 100~120mmHg, 맥박 분당 60회 미만을 목표로 약으로 먼저 조절해요.

가슴통증은 무엇이고 어떤 종류로 나뉘나요

가슴통증은 흉통(Chest pain)이라고도 하며, 가슴 부위에 느껴지는 통증이나 불편한 증상을 통틀어 부르는 말이에요. 서울아산병원도 흉통을 가슴 부위에 나타나는 통증으로 정의하고, 원인이 되는 병에 따라 중요도와 경과가 크게 달라 세심한 진단이 필요한 증상이라고 설명해요. 질병관리청 국가건강정보포털은 원인을 장기 계통별로 나눠요.

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원인을 알 수 없는 경우도 20% 안팎이에요. 병원을 찾는 환자 100명 중 1명이 흉통을 호소하고, 흉통 환자 100명 중 60명은 심리적 원인이거나 원인을 알 수 없는 경우라고 포털은 설명해요.

가슴통증은 어떤 모양으로 나타나고 증상이 없을 때는 어떤가요

흉통은 찌르는 듯한 통증, 압박하는 통증, 화끈거리는 느낌처럼 여러 형태로 느껴져요. 병에 따라 모양이 달라요. 협심증은 앞가슴에서 왼쪽 가슴으로 쥐어짜거나 짓누르는 듯하고, 심근경색증은 15~20분 이상 묵직한 통증에 식은땀과 안절부절못함이 따르며 통증이 가라앉지 않아요. 대동맥박리는 극심한 가슴과 등 통증이고, 흉막염과 심장막염은 숨을 들이마시거나 기침할 때 아파요.

증상이 항상 이어지는 것은 아니에요. 협심증 단계에서는 흉통이 있을 때도 있고 사라질 때도 있어서 운동할 때 생겼다가 쉬면 나아지기도 해요. 심한 흉통이 있다가 사라져도 대동맥박리일 수 있고, 증상이 사라졌다가 다시 올 때는 사망에 이를 수 있을 만큼 심각하다고 포털은 설명해요. 협심증이나 일부 심근경색증도 통증이 사라졌다고 근본 문제가 해결된 것은 아니에요.

심근경색은 전형적인 가슴통증 말고 호흡곤란이나 어지럼증으로 나타나기도 하고, 노인이나 당뇨병 환자는 기운이 없는 정도로만 나타나기도 해요. 한편 원인을 밝히지 못하는 흉통은 대개 수일에서 수주 안에 증상이 사라져요.

병원에서는 가슴통증을 어떻게 진단하나요

포털에 따르면 원인을 가리는 데 가장 중요한 것은 환자의 설명이에요. 흉통이 생긴 부위, 시작된 양상, 통증의 특징을 파악해요. 통증 부위가 국소적이어서 손가락으로 짚을 수 있고 피부 표면이 예민하면 근골격계 문제나 대상포진일 가능성이 높고, 통증이 넓고 깊으며 묵직하면 심장 같은 흉곽 속 장기의 병일 가능성이 높아요.

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여러 검사로 생명을 위협하는 병이 아니라고 확인됐다면 역류식도염, 근골격계 질환, 심리적 원인을 생각하고 반복되는 생활 습관을 돌아보라고 포털은 안내해요.

가슴통증이 있을 때 식사와 운동은 어떻게 관리하나요

관리법은 원인 병에 따라 달라요. 위식도역류병이 원인이면 위산억제제로 증상이 나아질 수 있지만, 과음·과식·흡연·스트레스 같은 습관을 고치지 않으면 다시 생길 수 있어요. 저녁 식사를 가볍게 하고 식후 2시간 안에는 눕지 않는 습관이 중요하다고 포털은 설명해요.

심근경색을 예방하는 생활 습관으로 국가건강정보포털은 아래 항목을 안내해요.

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통증이 일상 활동이 어려울 만큼 심하면 몇 분만 아팠어도 빨리 병원에 가야 한다고 포털은 안내해요.

가슴통증에 따르는 합병증과 응급 신호는 무엇인가요

심근경색은 증상이 생긴 뒤 치료까지 걸린 시간에 따라 심근 손상 정도가 달라져요. 한번 손상된 심장 근육은 회복되지 않아서 심장 기능이 떨어지는 심부전, 전기 신호가 고르지 못한 부정맥, 심장 근육 주변 염증인 심막염, 판막 기능 저하로 인한 승모판 역류증이 생길 수 있어요. 대동맥박리의 후유증으로는 대동맥 판막 폐쇄 부전, 동맥류 형성, 대동맥 파열이 있고, 약 20%에서는 2년 안에 다른 부위에 동맥류가 생길 수 있어요.

응급 신호는 앞에서 정리한 119 신호 외에도 있어요. 쪼그려 앉아야 할 만큼 갑자기 심하게 아프고 식은땀이 나는 경우, 매우 심한 통증이 있다가 사라진 경우는 바로 큰 병원 응급실로 가야 해요. 급성 심근경색이 의심되면 즉시 119에 연락해야 해요.

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위 표는 모두 국가건강정보포털의 급성 심근경색증 안내예요.

가슴통증은 어느 과에서 보고 비용은 어떻게 되나요

서울아산병원 질환백과는 흉통의 진료과로 심장내과, 노년내과, 응급의학과, 심장병원을 들어요. 갑자기 시작되고 매우 심한 통증은 119를 불러 응급실로 가야 해요.

일부 심장질환은 산정특례를 받을 수 있어요. 국민건강보험공단은 산정특례 심장질환 대상을 '지정한 상병의 치료를 위해 지정한 수술 또는 약제투여를 받은 경우'로 정해, 최대 30일 동안(복잡 선천성 심기형질환이나 심장이식술은 최대 60일) 요양급여비용 총액의 100분의 5만 본인이 부담한다고 안내해요. 가슴통증 때문에 하는 진료 전체가 대상이라는 뜻은 아니고, 지정된 상병과 수술·약제에 해당해야 해요.

건강보험심사평가원 통계로 비용 규모를 보면, 2025년 목구멍 및 가슴의 통증(R07) 요양급여비용 총액은 칸을 더해 약 2,322억 원이었고 이 가운데 보험자 부담금이 약 1,451억 원이었어요. 입원은 남성 401억 6,812만 원, 여성 327억 3,768만 원이고 외래는 남성 800억 9,185만 원, 여성 791억 9,456만 원이에요.

국내 가슴통증 환자는 해마다 몇 명인가요

건강보험심사평가원 질병정보서비스는 질병분류 R07 '목구멍 및 가슴의 통증'과 I21 '급성 심근경색증'의 진료 통계를 공개해요. 이 자료에는 공식 합계 행이 없어서 성별·연령 칸을 더한 값을 적었고, 같은 환자가 입원과 외래에 모두 셀 수 있어요.

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가슴통증(R07) 진료 인원은 2022년 이후 줄었고, 급성 심근경색증 진료 인원은 해마다 늘었어요. 2025년 R07 진료 인원은 외래 남성 446,095명, 여성 468,325명, 입원 남성 40,627명, 여성 32,792명이에요. 질병관리청은 급성 심근경색증 진료 인원이 2019년 약 11만 9천 명에서 2023년 약 13만 9천 명으로 16.8% 늘었다고 설명해요. 위 표는 성별·연령 칸을 더한 값이라 이 숫자와 다르게 보여요.