복부초음파검사

복부초음파는 어떤 원리로 몸속을 보나요

초음파는 사람이 들을 수 없는 높은 진동음역의 소리로, 의학에서 여러 검사에 쓰여요. 복부초음파 검사는 이 소리가 몸속 장기와 만난 뒤 돌아오는 신호로 복부 안쪽 장기의 모습을 확인하고 이상 소견을 찾는 검사예요. 보려는 장기에 따라 간초음파, 신장초음파, 방광초음파처럼 이름이 달라지고, 최근에는 초음파 기술이 발전해 고품질 영상을 얻을 수 있어요. 검사자는 프로브(탐촉자)라는 기구를 몸에 밀착시켜서 검사해요. 이 기구가 초음파를 몸에 보내고, 장기와 상호작용한 뒤 돌아온 초음파를 받아 기계에 전달하면 기계가 복잡한 계산으로 영상을 만들어요. 이 과정이 아주 빨라서 간, 담낭, 담관, 췌장, 신장 같은 장기를 실시간으로 볼 수 있어요.

검사자(의사)가 직접 여러 장기를 보면서 일부를 영상으로 저장하고, 대부분은 검사와 동시에 진단이 나와요. 그래서 검사를 직접 하지 않은 사람이 저장된 영상만 보는 경우에는 정확한 진단이 어려울 수 있어요.

어떤 장기를 볼 수 있나요

복부초음파는 크게 상복부와 하복부(골반)로 나눠요.

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상복부 초음파가 일반적으로 가장 많이 시행돼요.

어떤 증상일 때 받나요

급성이나 만성 복통, 혈뇨, 단백뇨가 있을 때 복부초음파로 검사할 수 있어요. 간염(급성·만성), 지방간, 복부 장기의 원발성·전이성 종양, 복수, 농양, 담낭염, 담도 폐쇄, 췌장염(급성·만성), 신장 결석, 수신증, 신장 종양, 신장염, 신장 기능 감소, 임신(정상·비정상), 난소·나팔관 질환, 급성 충수염이 의심되면 가장 먼저 복부초음파를 고려해 볼 수 있어요. 병을 진단하려고 복부초음파를 할 때 문제가 되는 금기증은 거의 없어요.

검사 전에는 무엇을 준비하나요

상복부 초음파는 얼마나 굶고 가야 하나요

상복부 초음파는 간, 담낭, 신장, 췌장 질환을 진단하는 검사로 10~15분쯤 걸려요. 성인은 보통 6~8시간, 가능하면 12시간 이상 물, 음료수, 껌, 담배까지 끊은 공복 상태여야 해요. 소아는 6시간, 영유아는 4시간쯤 공복이 필요해요.

공복이 필요한 이유는 먹은 음식과 삼킬 때 같이 들어가는 공기가 췌장, 하부 담관, 담낭을 보는 데 방해가 되기 때문이에요. 또 음식을 먹으면 담낭이 수축해서 담낭 병변을 볼 수 없게 돼요. 다만 고혈압이나 당뇨병 약처럼 평소 먹는 약은 적은 양의 물과 함께 먹을 수 있어요.

하복부 초음파는 소변을 어떻게 하나요

하복부(골반) 초음파는 여성의 자궁과 난소, 남성의 전립선, 방광을 포함한 골반 안 장기를 보는 검사로 역시 10~15분쯤 걸려요. 상복부와 달리 대부분 금식이 필요 없어요.

대신 방광에 소변이 적절히 차 있어야 정확하게 볼 수 있어서, 가급적 몇 시간 이상 소변을 참고 검사를 받는 것이 좋아요. 경우에 따라 검사 2~3시간 전부터 물을 500mL 이상 마시고 소변을 참기도 해요. 남성의 전립선 초음파에서도 방광에 소변이 적절히 차 있어야 정확할 수 있어요.

다만 직장이나 질로 프로브를 넣어서 전립선, 자궁, 난소를 보는 경우에는 소변을 본 뒤에 검사하므로 병원에서 받은 안내를 따라야 해요.

같은 날 다른 검사가 있다면

검사 당일 위·대장 내시경이나 위 투시검사가 함께 예정되어 있으면 반드시 상·하복부 초음파를 먼저 받아야 해요. 내시경이나 투시검사 중 들어간 공기 때문에 결과가 부정확해질 수 있기 때문이에요. 소변검사가 있는 날에도 소변검사 전에 초음파를 먼저 받아야 해요.

옷은 꽉 끼지 않는 편한 옷이 좋아요. 여성은 원피스보다 투피스가 좋고, 병원에 따라 검사용 가운으로 갈아입기도 해요.

검사는 어떻게 진행되나요

상복부 초음파에서는 천장을 보고 똑바로 누워 양팔을 머리 위로 올려요. 검사 중에는 조금씩 움직이거나 옆으로 눕거나 반쯤 일어나 앉기도 해요. 프로브와 검사 부위에 초음파 젤리를 바르고 시작하는데, 이 젤리는 프로브와 피부 사이의 공기를 없애 밀착시키고 잘 미끄러지게 하는 필수 재료이며 인체에 무해해요.

검사자는 프로브를 눌러 피부에 완전히 밀착시킨 뒤 검사 부위를 문질러 가며 봐요. 상복부 장기를 잘 보려고 숨을 깊게 들이마시거나 배를 불룩하게 하라고 요청받는데, 이렇게 하면 장기가 갈비뼈 아래로 내려와서 영상에서 더 잘 보여요. 맹장염이 의심될 때는 오른쪽 아랫배에서 가장 아픈 곳을 프로브로 눌러 가며 봐요.

복부 검사에는 주로 앞이 둥근 볼록형 프로브를 쓰고, 담낭 병변을 자세히 보거나 충수돌기염을 진단할 때는 직선형 프로브를 쓸 수 있어요. 하복부는 길쭉한 막대 모양 프로브를 직장이나 질에 넣어 보기도 해요. 별다른 통증이나 불편은 없지만 방광에 소변을 가득 채우거나 프로브를 삽입하는 경우에는 다소 불편할 수 있어요.

검사가 끝나면 병원에 따라 결과를 바로 알려 주기도 하지만 보통은 검사를 의뢰한 진료과 외래에서 결과를 확인해요.

결과지에 적힌 소견은 무엇을 뜻하나요

복부초음파 결과지에서 자주 보는 소견은 지방간과 담낭 용종이에요. 둘 다 증상 없이 건강검진에서 우연히 발견되는 일이 많아요.

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대사이상지방간질환은 영상검사에서 지방간이 확인되면서 술, 약물, 바이러스 간염 같은 다른 원인이 없고, 복부비만·혈압 상승·혈당 상승·고밀도 콜레스테롤 저하·중성지방 상승 같은 대사 위험인자가 하나 이상 있을 때 진단해요. 담낭 용종은 크기가 1cm 이상이거나 하단부에 잘록한 곳이 없는 무경형이거나 담낭벽이 두꺼워져 있으면 종양성 용종의 위험이 높다고 봐요.

초음파 결과 해석은 검사자의 기술과 경험에 크게 의존하고, 때로는 다른 영상 진단 방법과 함께 써서 확인해요.

복부초음파 소견은 어떤 기준으로 단계를 나누나요

질병관리청 국가건강정보포털이 밝힌 지방간과 담낭 용종의 단계 기준은 아래와 같아요. 같은 소견이라도 환자의 나이와 다른 위험 요인에 따라 의료진이 달리 판단하므로 숫자는 참고 기준이에요.

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결과를 받은 뒤에는 어떤 단계로 이어지나요

검사 결과는 병원에 따라 바로 알려 주기도 하지만 보통은 검사를 의뢰한 진료과 외래에서 확인해요. 소견에 따라 이어지는 단계는 아래와 같아요.

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대사이상지방간질환 환자의 약 5~18%가 간경변증으로 진행하는 것으로 알려져 있어요. 추적 간격과 수술 여부는 담당 의료진과 정해요.

장점과 한계는 무엇인가요

장점은 방사선을 쓰지 않아서 임산부와 어린이에게도 안전하다는 거예요. 과정이 간단하고 통증이 없고, 빠르게 할 수 있고 비용도 비교적 저렴해요.

한계도 있어요. 초음파는 공기와 뼈를 잘 통과하지 못해서 보려는 장기가 장 속 공기나 갈비뼈에 가려져 있으면 좋은 영상을 얻지 못하거나 검사가 불가능할 수도 있어요. 결과 해석이 검사자의 기술과 경험에 크게 의존하기도 해서, 때로는 다른 영상 진단 방법과 함께 쓰여요. 의사의 안내에 따라 준비를 잘하면 정확도를 높일 수 있어요.

건강보험은 적용될까요

건강보험공단 웹진에 따르면 공단은 2018년 상복부 초음파, 2019년 하복부 초음파, 2021년 흉부 초음파 검사로 건강보험 적용을 넓혀 왔어요.